Pompeji wurde von Asche begraben, die mit etwa fünfzehn Zentimetern pro Stunde fiel und eine Stadt von etwa 11.000 Menschen in unter zwei Tagen unter sechs Metern Bimsstein versiegelte. Der Ausbruch des Vesuvs im Jahr 79 n. Chr.
konservierte Bäckereien mit Brot, das noch in den Öfen lag, Wahlslogans, die an Straßenwände gemalt waren, und die Radspuren von Karren, die nie zurückkehrten. Die Ausgrabungen begannen ernsthaft im Jahr 1748 und dauern bis heute an; etwa ein Drittel des Geländes bleibt unausgegraben und ist für zukünftige Archäologengenerationen reserviert.
Eine Sorrento-Pompeji-Amalfi-Küste-Tour verbindet zwei Landschaften, die derselbe Vulkan geschaffen hat. Die Asche und Lava, die die römische Stadt unter sich begrub, formten auch die terrassierten Böden hinter Sorrent, wo Zitronenhaine und Weinberge die Tuffsteinklippen erklimmen. Zwanzig Kilometer südlich faltet sich die Amalfiküste in den Tyrrhenischen See, in einer Abfolge von dreizehn Städten entlang der Strada Statale 163, einer Straße, die in den 1850er Jahren in den Kalkstein geschlagen wurde und heute als UNESCO-Weltkulturerbe geschützt ist. Positano steigt in pastellfarbenen Stufen zu einem grauen Sandstrand ab. Amalfi beherbergt die Kathedrale einer Seerepublik aus dem neunten Jahrhundert, deren gestreifte arabisch-normannische Fassade über zweiundsechzig Stufen erreicht wird.
Was die beiden Hälften zusammenhält, ist der Maßstab. Pompeji ist eine Stadt, die auf Straßenebene gelesen wird: das Pflaster des Forums, die Trittsteine der Via dell'Abbondanza, die Säulen der Basilika, die freskenverzierten Wände der Villa dei Misteri mit ihren unerklärlichen Einweihungsszenen in pompejanischem Rot. Die Küste wird vom Wasser aus betrachtet, wo die Klippen 400 Meter aufragen und die Dörfer als farbige Nähte im Fels erscheinen. Bootsabfahrten von Marinas Piccola in Sorrent kehren die gewohnte Perspektive um und zeigen die Küste so, wie römische Kaufleute und sarazenische Plünderer sie einst sahen.
Der Eingang zum archäologischen Park befindet sich an der Via Villa dei Misteri, 2, 80045 Pompei NA, Italien, neben dem gleichnamigen Bahnhof der Circumvesuviana, und die Tore öffnen um 09:00 Uhr. Das Pompeii-Express-Ticket für die antike Stadt kostet 20 EUR pro Erwachsenem. Geführte Sorrento-Pompeji-Amalfi-Küste-Tour-Tickets kombinieren in der Regel einen beschleunigten archäologischen Besuch mit einem Nachmittag auf dem Wasser oder der Küstenstraße; längere Sorrento-Pompeji-Amalfi-Küste-Tour-Ausflüge starten von Rom aus und komprimieren Ruinen, Positano und Sorrent in einen einzigen Tag. Egal, wie der Tag verläuft, die Abfolge belohnt diejenigen, die akzeptieren, dass eine Sorrento-Pompeji-Amalfi-Küste-Tour eigentlich zwei Besuche sind — einer in einer Stadt, die mitten im Satz angehalten wurde, und einer an einer Küste, die noch immer spricht.
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