Pompeya fue sepultada por ceniza que caía a unos quince centímetros por hora, sellando una ciudad de unas 11.000 personas bajo seis metros de piedra pómez en menos de dos días. La erupción del Vesubio en el año 79 d.C.
preservó panaderías con pan aún en los hornos, eslóganes electorales pintados en las paredes de las calles y las marcas de las ruedas de los carros que nunca regresaron. Las excavaciones comenzaron formalmente en 1748 y continúan hoy; aproximadamente un tercio del sitio permanece sin excavar, reservado para arqueólogos aún por nacer.
Un tour por Sorrento, Pompeya y la Costa Amalfitana une dos paisajes creados por el mismo volcán. La ceniza y la lava que sepultaron la ciudad romana también construyeron los suelos aterrazados detrás de Sorrento, donde los limoneros y viñedos trepan por los acantilados de toba. Veinte kilómetros al sur, la Costa Amalfitana se despliega hacia el mar Tirreno en una secuencia de trece pueblos alineados a lo largo de la Strada Statale 163, una carretera excavada en piedra caliza en la década de 1850 y protegida ahora como paisaje cultural Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Positano desciende en niveles de colores pastel hasta una playa de arena gris. Amalfi alberga la catedral de una república marítima del siglo IX, con su fachada a rayas árabe-normanda a la que se llega tras subir sesenta y dos escalones.
Lo que une ambas mitades es la escala. Pompeya es una ciudad que se lee a nivel de calle: el pavimento del Foro, los bloques de paso de la Via dell'Abbondanza, las columnas de la Basílica, las paredes con frescos de la Villa dei Misteri con sus inexplicables escenas de iniciación en rojo pompeyano. La costa se lee desde el agua, donde los acantilados se elevan 400 metros y los pueblos parecen vetas de color en la roca. Los barcos que salen desde Marina Piccola en Sorrento invierten la perspectiva habitual, mostrando la costa como la veían los comerciantes romanos y los invasores sarracenos.
La entrada al parque arqueológico se encuentra en Via Villa dei Misteri, 2, 80045 Pompei NA, Italia, junto a la estación de Circumvesuviana del mismo nombre, y las puertas abren a las 09:00. El billete Pompeii Express para la ciudad antigua cuesta 20 EUR por adulto. Los billetes guiados para el tour por Sorrento, Pompeya y la Costa Amalfitana suelen combinar una visita arqueológica de acceso rápido con una tarde en el agua o en la carretera de la costa; los tours más largos por Sorrento, Pompeya y la Costa Amalfitana salen desde Roma y comprimen las ruinas, Positano y Sorrento en un solo día. Cualquiera que sea la forma que tome el día, la secuencia recompensa a quienes aceptan que un tour por Sorrento, Pompeya y la Costa Amalfitana es en realidad dos visitas: una a una ciudad detenida a mitad de frase, y otra a una orilla que aún sigue hablando.
13 h
